Параолимпийските игри в Токио: „различни“, но все пак с надежда за блясък

Параолимпийските игри в Токио започват във вторник, като случаите на Covid-19 се увеличават в Япония и всички страни признават, че все още предстои предизвикателство.

Забавени с една година поради пандемията и с поддръжници, които не могат да присъстват освен малък брой ученици, това ще бъдат различни Игри от всяко предишно издание. Но организаторите не желаят само състезания на най-високо ниво, те също така искат игрите да направят японското общество по-приобщаващо.

Токио е първият град, който организира две Параолимпийски игри, като бе домакин на изданието през 1964 г., когато 375 спортисти от 21 нации участваха в девет спорта. Този път около 4400 спортисти от 162 национални параолимпийски комитета ще се състезават за 539 медала в 22 спорта.

Всички с нетърпение ще оставят бурните събития от последните 18 месеца зад гърба си и ще покажат на останалия свят какво могат да направят като параолимпийци на най-голямата сцена от всички.

Игрите официално ще започнат с церемонията по откриването в 12:00 BST във вторник, а състезанията стартират в сряда.

След Параолимпиадата в Рио, която имаше големи проблеми с бюджета, преди да продължи напред, надеждите бяха големи, че игрите в Токио ще върнат параолимпийското движение до силна позиция след върховете на Лондон 2012 г. Токио изглеждаше като перфектния партньор, със силна връзка между олимпийската и параолимпийската общност и безпрецедентното търсене на билети за гледане на живо.

Но пандемията от коронавирус разруши всички планове. Спортистите по целия свят се сблъскаха с предизвикателства пред своите програми за обучение и състезания, като някои от тях трябва да бъдат спрени от надпреварата по медицински причини.

Междувременно японската столица остава в извънредно положение, като броят на случаите на Covid-19 продължава да расте в града и околностите. Там са в сила строги мерки, включително ежедневни тестове за спортистите, задължително носене на маски и социално дистанциране.

Освен това оборудване като инвалидни колички трябва редовно да се дезинфекцира.

Ограниченията за пътуване по време на пандемия оказват влияние върху Игрите, като спортисти от островите на Тихия океан Самоа, Кирибати, Тонга и Вануату не могат да пътуват до Япония. Новината за тяхното отсъствие дойде няколко дни, след като двама параолимпийски спортисти в Афганистан бяха принудени да се оттеглят от Игрите поради ситуацията в страната след падането на правителството и завръщането на талибаните. Въпреки това, в знак на солидарност, знамето на страната ще бъде носено на церемонията по откриването от представител на Службата на Върховния комисар на ООН за бежанците.

Освен това в Игрите ще участва бежански екип, включително афганистанският плувец Абас Карими и първата жена член на отбора, Алия Иса.